Europäischer Ziesel
Wikipedia.org / Raphael Frey 
Steckbrief
| Lateinischer Name: | Spermophilus citellus |
| Ordnung: | Nagetiere |
| Familie: | Hörnchen |
| Aussehen: | Die Nagetiere haben eine Länge von etwa 20 cm. Dazu kommt ein circa 7 cm langer Schwanz. Erwachsene Ziesel wiegen 200 bis 400 Gramm. Das Fell ist grau, auf der Unterseite oft gelb. Die Tiere sehen unter anderem auf Grund der großen schwarzen Augen und ihrer Fähigkeit ein "Männchen" zu machen, sehr niedlich aus. |
| Herkunft: | Das Hauptverbreitungsgebiet des Ziesels umfasst die Steppen Südosteuropas, der Türkei und Teile des Balkans. Früher waren sie auch bei uns in Deutschland weit verbreitet, aber schon seit vielen Jahrzehnten gibt es sie leider nicht mehr. Zuletzt kam der Ziesel in der Sächsischen Schweiz nahe der tschechischen Grenze vor. Derzeit wird mit einigem Aufwand versucht ihn genau dort wieder anzusiedeln. |
| Lebensraum: | Ziesel lieben trockene Lebensräume, die einer Steppe gleichen. Meistens leben Ziesel im Flachland, ab und zu besiedeln sie aber auch - wie zum Beispiel in Bulgarien - Regionen im Hochgebirge bis in 2500 Meter Höhe. |
| Lebensweise: | Ziesel leben in Erdhöhlen. Ihr Winterschlaf beginnt bereits im September und endet im März. Im Sommer fressen sie sich erhebliche Fettreserven an. Ziesel haben im Herbst ein fast doppelt so hohes Gewicht wie im Frühjahr. Sie fressen tagsüber und verbringen die Nacht in ihrer Höhle. |
| Nahrung: | Ziesel ernähren sich hauptsächlich von grünen Pflanzenteilen, Blüten und Samen, je nach Angebot ergänzen sie ihren Speiseplan mit Wurzeln, Knollen und Zwiebeln. Auch wirbellose Tiere wie Insekten und Regenwürmer werden nicht verschmäht. Bis zum Herbst müssen sie sich ein Fettpolster anfressen, von dem sie den ganzen Winter zehren. |
| Sinnesleistung: | Die Sinne der Ziesel sind gut ausgebildet, besonders das Auge und das Gehör. |
| Fortpflanzung: | Nach dem Winterschlaf erfolgt die Paarung. Die Jungen werden in der Nestkammer geboren und sind bei der Geburt nackt und blind. Sie wiegen nur etwa 6 g. Nur das Weibchen kümmert sich um die Jungenaufzucht. |
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