Die Familie der Kurzflügler umfasst weltweit über 47000 Arten in ca. 3200 Gattungen. In Mitteleuropa existieren ca. 2000 Arten, davon in Deutschland 1554.
Kurzflügler bevorzugen nicht zu trockenen Lebensräumen an Land. Oft sind sie an feuchten Orten anzutreffen. In der Regel sind sie Bodenbewohner und halten sich unter abgestorbenen, unzersetzten Pflanzenmaterial (Bodenstreu) auf.
Kurzflügler sind leicht an den stark verkürzten Flügeldecken erkennbar, die den größten Teil des Hinterleibs unbedeckt lassen.
Die meisten Kurzflügler, sowohl Larve als auch Käfer, sind Räuber, die im Wesentlichen von anderen Insekten leben.